DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA DE COLOMBIA.

                                             

Descubrimiento y conquista de Colombia

Empecemos por aquí... Después de los dos accidentados viajes de Colón hacia América, donde casi lo lanzan al mar, naufragó, brotaron enfermedades, se dieron disputas con los indígenas y por esta causa murieron varios de sus hombres, se pelearon entre los mismos españoles por obtener el oro que le quitaban a los indios, los acompañantes que regresaban a España hicieron acusaciones ante los Reyes Católicos sobre el mal trato del navegante, además lo denunciaron de ser un mal administrador en las nuevas tierras. Todo esto llevó a Colón a regresar a España, pero sabiendo que en las tierras que había dejado atrás se encontraban muchos tesoros más por descubrir, se agitarían en su ser y en los de la corona los deseos de una nueva expedición, vendría entonces el tercero de sus viajes; donde se descubriría el paraíso terrenal. Lo anterior se toma como antecedentes del descubrimiento de Colombia.

En 1498 zarpó su tercer viaje desde España, al llegar  a América en julio del mismo año; se divisarían tierras desde la desembocadura del río Orinoco (Venezuela) hasta la península de La Guajira  (Colombia), ¡así es! fueron estás las primeras tierras de nuestro territorio en ser vistas por los españoles en 1499, desde este momento iniciaría las dos primeras etapas de nuestra historia hispánica; el descubrimiento y la conquista  de Colombia (1500-1550).

Alonso de Ojeda, Américo Vespucio y  Juan de la Cosa serían los primeros españoles en reconocer estas costas de la nueva tierra. ¿Cuándo y quién descubrió a Colombia?, el descubrimiento de Colombia en 1499 lo realizó el español Alonso de Ojeda, el cual anhelando fortuna vino a este lado del mundo por su propia cuenta guiado por los mapas y escritos que se habían recopilado del tercer viaje de Colón. La primera aproximación que tendrían los españoles con los indígenas sería a través de los rescates; estos consistían en trueques de motines de oro a cambio de baratijas que traían los españoles, seguido a esto se da paso a las expediciones el fin de estas era la conquista del territorio, cuando el territorio se había conquistado tras el atropello contra los indígenas; se instalaban las gobernaciones, mediante estas se formalizaba el dominio del gobierno español sobre el territorio colombiano.
El español Alonso de Ojeda en 1502 crearía en la región que los indígenas llamaban "Coquivacoa" y que ahora se le conoce como La Guajira el primer asentamiento europeo de tierra firme; Santa Cruz, se sabe que esta población no prosperó.

En 1500 aparece para la historia de Colombia y de América la figura de Rodrigo de Bastidas, quien a lo largo de un año  realizó un recorrido desde La Guajira hasta el Golfo de Urabá. Seguido a esto vendrían nuevas expediciones como la de 1508 a cargo de Alonso de Ojeda, ya con el poder al ser nombrado gobernador de Nueva Andalucía; territorio que comprendería desde Punta de la Vela hasta la región del Darién, desembarcaría su tripulación en la bahía de Cartagena; esto sería el primer intento de conquista de Colombia, estando allí leyó a los indios yurbacos el poder de someterse a él, cosa que los indios no hicieron y debió abandonar estos territorios. En tierras del Golfo de Urabá intento crear un nuevo asentamiento pero la resistencia de los indígenas y las condiciones poco favorables del terreno hicieron que San Sebastián de Urabá como lo llamó no prosperará. La diversidad de grupos indígenas en territorio colombiano, hizo que los españoles no adoptaran los mismos mecanismos de sometimiento, por lo que en los diferentes territorios indígenas se siguió una política propia de conquista; lo anterior nos lleva a entender las diferentes perspectivas del proceso de conquista en Colombia.

Dominación a fuego por parte de los españoles.

Luego en 1510 Vasco Nuñez de Balboa creó Santa María la Antigua del Darién, una de las primeras ciudades e importante por ser la capital de la Gobernación de Castilla de Oro. Además por ser la primera en tener consejo municipal, un alcalde, obispado y porque desde allí partieron los hombres que divisarían por primera vez el océano pacífico. Entre 1520 y 1524 esta ciudad también encontraría su fin, primero por el traslado de los españoles a Panamá y luego por ser saqueada y quemada totalmente por los indígenas.

¿Entonces ninguna ciudad prosperó? De las ciudades fundadas durante la conquista y la colonia en Colombia, podemos destacar que el intento colonizador dio frutos hasta 1525 cuando apareció la primera ciudad de Sur América, Santa Marta la cual fue fundada por Rodrigo de Bastidas el mismo colono español que le dio el nombre al río Grande de la Magdalena, al descubrir su desembocadura en 1501, desde esta ciudad saldrían otras expediciones.

A cargo de Pedro de Heredia; quien navegaba desde Santo Domingo llegaría otra expedición,  venía él en compañía de la india Catalina quien le fue dada como interprete, con su ayuda pudo entender y dominar los indios calamares que se encontraban en esta región, después de apaciguar los ánimos con los habitantes de estas tierras fundaría en 1533 la ciudad de Cartagena.
 Lo mismo haría don Gonzalo Jiménez de Quesada , quien en busca del tesoro de El Dorado partiría desde la costa utilizando el río Magdalena como camino para internarse en el interior del país, derrotar a los muiscas y fundar en 1538 Santa Fe de Bogotá.

La conquista de los muiscas y los taironas marcó el final de la etapa formativa superior indígena, y dio paso a la dominación y la prevalencia de los españoles y demás europeos.
otro conquistador importante fue Sebastián de Belalcázar, quien atraído por el tesoro de El Dorado, realizaría un recorrido desde Quito (Ecuador), hacia el norte de nuestro país y a lo largo de este al vencer los indios Jamundí, los Lilíes y Gorrones en 1536 fundaría a Cali, Popayan y en 1537 fundó a Pasto. Después de doblegar a los Quillacingas. Por su orden también fueron fundadas Timaná y Neiva.

El reconocimiento y conquista del oriente de Colombia, estuvo a cargo de la compañía alemana de los welzares, banqueros del rey Carlos V, a estos se les entregó la posesión del territorio venezolano hasta el Cabo de la Vela, los adelantados de esta compañía fueron Ambrosio Alfinger, y Nicolás de Federmán, este último fundador de Riohacha en 1536, llamando a esta ciudad primeramente Nuestra Señora de las Nieves, seguiría su campaña hacia el sur internándose en los departamentos de Arauca, Casanare, allí los indios le informaron de las riquezas de El Dorado, y en busca de él había de seguir desde este punto hacia el occidente. Sus deseos de riqueza los vio frustrados tras llegar al altiplano cundiboyacense y encontrarlo ocupado por Jiménez de Quesada y sus hombres.

En esto consistió la conquista española en América y Colombia, en dominar, establecer pequeños asentamientos, saquear y esclavizar a los pueblos indígenas que encontraron en el Reino de Tierra Firme, luego llamado Nuevo Reino de Granada y que desde 1550 sería gobernado por la Real Audiencia, escogiéndose a Santa Fe de Bogotá como su capital, nacería así para nuestra historia la época de la colonia en Colombia.

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